NFL Week 11 - Zapowiedź - Wcześniejsze mecze

Zapraszam do lektury pierwszej części zapowiedzi spotkań jedenastej kolejki NFL. Drugi raz mamy już pierwsze spotkanie tej rundy w najbliższą czwartkową noc w ramach Thursday Night Football. Poniżej analiza tego spotkania, jak i innych, rozpoczynających się wczesnym wieczorem czasu polskiego w najbliższą niedzielę. Pozostałe mecze zostaną opisane w oddzielnym wpisie.

Chicago Bears (6-3) @ Miami Dolphins (5-4)

Chad Pennington nie zagra już więcej w tym roku, Chad Henne jest kontuzjowany. Zatem najprawdopodobniej Tyler Thigpen rozpocznie mecz jako podstawowy rozgrywający. Jednak nie jest to powód do paniki dla gospodarzy. Henne i tak nie grał bynajmniej specjalnie dobrze, więc Thigpen nie może być szczególnie słabszy. Możliwe, że Thigpen akurat będzie tym czego Dolphins potrzebują w tym momencie. Left tackle Jake Long najpewniej nie zagra, co znaczy, że jego miejsce zajmie Vernon Carey, którego zadaniem będzie ochrona ślepej strony QB. To oczywiście stworzy spore osłabienie po prawej stronie offensive line. Bez odpowiedniej ochrony, umiejętności w akcjach biegowych Thigpen'a mogą się naprawdę przydać. Problemem dla Dolphins może być to, że przyjdzie im się zmierzyć z jedną z czołowych formacji defensywnych w NFL. Tak więc teoretycznie możnaby się spodziewać, że gospodarze nie zdobędą zbyt dużej ilości punktów. Należy jednak pamiętać o tym co mówił Ray Lewis. Zawodnik narzekał, że czwartkowe wyjazdowe mecze skracają mocno tydzień i dają niewiele czasu na przygotowanie. Nic więc dziwne, że te mecze często obfitują w punkty. Wydaje mi się, że defensywa gości nie zagra aż tak dobrze jak tego można oczekiwać.

Drugi tydzień z rzędu Jay Cutler był bardzo efektywny. Popełnił tylko jedną pomyłkę w meczu z Vikings a poza tym był bardzo ostrożny i dość dokładnie rozgrywał piłkę. Warto jednak pamiętać, że było to w meczach z Vikings i Bills, zespołami, które mają odpowiednio 12 oraz 13 sacks w tym sezonie. Żaden z tych rywali nie był w stanie wykorzystać problemów w anemicznej offensive line Bears. Dla odmiany Dolphins mają 23 sacks w tym sezonie, z czego sześć w ostatnich dwóch spotkaniach. Cameron Wake, który doznał kontuzji w Niedzielę, w Poniedziałek już trenował i oczekuje się, że zagra. To zła wiadomość dla Cutlera, który znów trafi pod silną presję. Coś czego w ostatnich spotkaniach nie doświadczył. A to może doprowadzić do tego, że zobaczymy starego rozgrywającego, popełniającego sporą ilość błędów.

Gra w czwartki w meczach wyjazdowych, zwłaszcza przed szaloną publicznością, jest bardzo ciężkim wyzwaniem. Przekonali się o tym zawodnicy Ravens, którzy męczyli się w całym meczu z Falcons. Oczekuję, że podobna sytuacja będzie miała miejsce w Miami. Obrona gości, bez odpowiedniego czasu na przygotowanie, nie będzie taka skuteczna. A dodatkowo przypominam to o czym kilka razy pisałem. Dobry zespół, który wie, że jego podstawowy rozgrywający nie zagra (w tym przypadku nawet dwóch), mobilizuje się dodatkowo. Zawodnicy doskonale wiedzą, że w tym meczu trzeba będzie dać z siebie 110 procent żeby wygrać. Z kolei rezerwowy QB może być lekko demobilizujący dla przeciwników. Kolejnym czynnikiem przemawiającym na korzyść gospodarzy jest to, że tak naprawdę to oni dużo bardziej potrzebują zwycięstwa i są w zdecydowanie trudniejszej sytuacji w dywizji. Wydaje mi się, że Dolphins wygrają ten mecz dość swobodnie, być może nawet różnicą większą nić jednego przyłożenia.

Buffalo Bills (1-8) @ Cincinnati Bengals (2-7)

Kiedy wygrywa się mecze, kłopotliwe charaktery zawodników nie mają większego znaczenia, wszystko i tak jest dobrze. Kiedy jednak zaczynają się porażki, sprawy przybierają zupełnie inny obrót. Dwa tygodnie temu Chad Ochocinco krzyczał na swojego rozgrywającego podczas meczu. W ostatniej kolejce Terrell Owens momentami zupełnie się nie przykład, zwłaszcza podczas kilku zagrań. Z kolei Cedric Benson wyglądał na zniechęconego zawodnika, który nagle kompletnie stracił formę. Zresztą ofensywa Bengals jest beznadziejna przez cały sezon. Podobnie jak defensywa Bills, która w tym sezonie zanotowała ledwie 13 sacks i plasują się w dolnej części rankingów ligowych. Jednak widzieliśmy już w tym roku męczące sięCincinnati przeciw kiepskim obronom. Na przykład 20 punktów przeciw Panthers. Carson Palmer jednak nie wraca do starej formy i grając słabo, nie pociągnie zbytnio zespołu. Nie widzę tego jak Bengals mogą zdobyć jakąś większą liczbę punktów przeciw Bills. Są w stanie zdobywać przyłożenia w końcówkach spotkań, ale tylko wtedy jeśli przeciwnicy mają wysokie prowadzenie.

Bills z kolei zaskoczyli mnie w ostatnim meczu w pewnym względzie. Fred Jackson zdobył 133 jardy w 25 akcjach przeciw Lions i spokojnie może kontynuować taki poziom gry przeciw słabej defensywie Bengals przeciw akcjom begowym. Z pomocą swojego running back, Ryan Fitzpatrick może mieć nawet więcej niż wystarczającą ilość czasu na rozgrywanie. Bengals mają tylko 9 sacks w tym sezonie, jest to przedostatni wynik w lidze. Uważam, że Fitzpatrick zrobi swoje. Czyli pomyślnie skonwertuje trzecie próby, zdobędzie trochę jardów akcjami biegowymi, poda kilka piłek, czasami nawet na dalszą odległość i ostatecznie zmyli kolejnych fanów Bills, że może być długofalowym rozwiązaniem na pozycji rozgrywającego.

Bills jako ostatni zespół w tym sezonie, wygrali w końcu jakiś mecz. Czy to znaczy, że teraz dopadnie ich rozprężenie psychiczne? Historia uczy, że raczej nie. Dodatkowo należy pamiętać, że Bengals to słaby zespół. Do tego właśnie doznał istotnej dla własnego sezonu porażki. Siódma przegrana oznacza dla nich koniec sezonu i wszyscy w drużynie doskonale zdają sobie z tego sprawę. Czy w tej sytuacji są w stanie zmobilizować się na zespół, który ma tylko jedną wygraną? Wiem, że Bengals nie wyglądali aż tak tragicznie przeciwko Colts, mogli nawet ten mecz wygrać. Stało się jednak inaczej, co może okazać się nożem wbitym w ich pierś. Czy stać ich będzie na ciężką walkę w pierwszym meczu po tym? Nie sądzę. Wręcz nie zdziwię się jeśli spotkanie z Bills nawet przegrają.